ما الذي تدعيه الولايات؟
رُفعت الدعوى أمام المحكمة الفيدرالية في المنطقة الشمالية بكاليفورنيا، وتتهم الصفقة بانتهاك قانون كلايتون الذي يحظر الاندماجات التي يُرجح أن تقلص المنافسة بشكل كبير. وتحدد ثلاثة أسواق: التوزيع السينمائي الواسع، وتوزيع الأفلام الضخمة، وترخيص قنوات الكابل الأساسية، وتقدر حصة الكيان المندمج بـ 27% و30% و27% على التوالي.
ورأى بونتا أن الاندماج سيعني أسعاراً أعلى وجودة أقل ومحتوى أقل، بما يضر دور السينما وموزعي الكابل والجمهور.
نقابة الكتّاب تدخل على الخط
بعد يوم من دعوى الولايات، رفعت نقابتا كتّاب أمريكا الشرقية والغربية دعوى احتكار مشتركة، تنبّه فيها إلى أن الكيان المندمج سيملك الحافز والقدرة على خفض التكاليف بتقليص أجور الكتّاب وتقليل الإنتاج، وإلى أن تراجع المنافسة قد يدفع الاستوديوهات نحو المشاريع الأقل مخاطرة. وتستشهد الدعوى باندماجي Warner Bros.-Discovery عام 2022 وParamount-Skydance عام 2025 دليلاً على أن هذه الصفقات تتبعها تسريحات وخفض تكاليف.
دفاع Paramount
وصفت الشركة الدعوى بأنها خاطئة من حيث الوقائع والقانون، وتحتج بأن نتفليكس وأمازون وآبل أعادت رسم السوق، فلم تعد حصة التوزيع السينمائي مقياساً جيداً للقوة. ولها سابقة في ذلك؛ فقد استحوذت ديزني على معظم أصول فوكس عام 2019 بالمنطق نفسه. وكانت نتفليكس قد أبرمت صفقة لشراء استوديوهات Warner وHBO Max، ثم انسحبت بدلاً من رفع عرضها.
لماذا تهم التقنية؟
يرأس ديفيد إليسون شركة Paramount، لكن العرض موّله وضمنه والده لاري إليسون، الشريك المؤسس لـ Oracle، الذي منحته الإدارة الأمريكية العام الماضي مع Oracle حصة مسيطرة في عمليات تيك توك الأمريكية. وبذلك ستسيطر العائلة نفسها على بنية تحتية تعتمد عليها التجارة والحكومة، وعلى ذراع تيك توك الأمريكية وCBS News وCNN ومنصتي بث كبيرتين.
الوقت مكلف
لم توقع لجنة الاتصالات الفيدرالية بعد، لأن Paramount تملك تراخيص 28 محطة محلية. واعتباراً من أكتوبر تدين Paramount لمساهمي Warner بنحو 650 مليون دولار عن كل 90 يوماً تأخير، وترتفع الفاتورة إلى 7 مليارات إذا تجاوزت يونيو المقبل. ويشمل التمويل 80 مليار دولار من الديون الجديدة وحصصاً بلا حق تصويت لصناديق سيادية سعودية وقطرية وإماراتية.
